לכולנו יש צורך להרגיש משמעותיים. אנחנו רוצים לדעת שהמעשים שלנו חשובים, שאנחנו חלק ממשהו גדול יותר. הפסיכולוג אלפרד אדלר טען שתחושת הערך העצמי שלנו אינה תלויה רק בהישגים אישיים, אלא בקשר שלנו עם אחרים. לדבריו, תחושת שייכות – למשפחה, לקהילה או לחברה – היא מפתח למשמעות אמיתית ולבריאות נפשית.

לעומת זאת, נתק רגשי או תחושת בידוד מובילים לעצב ולתחושת חוסר ערך. אך החדשות הטובות הן שלא צריך לחכות שמישהו אחר יפעל לשנות זאת: אנחנו יכולים לבחור להרגיש שייכים – דרך עשייה למען אחרים.

הכוח שבעזרה לאחרים

כשאנחנו עוזרים לאחר, אנחנו לא רק מסייעים לו – אנחנו משנים גם את תחושתנו. אדלר האמין שהפעולה שלנו היא זו שיוצרת תחושת משמעות. במקום לשקוע במחשבות על מה שלא עובד, הוא מציע להתמקד במה שאנחנו יכולים לתרום.

אפילו מעשים קטנים, כמו להקשיב לחבר, לעזור למישהו ברחוב, או להתנדב, יוצרים שינוי עמוק. המשוררת אמילי דיקינסון מבטאת זאת בשירה המרגש:

לֹא לַשָּוא // אמילי דיקינסון
אִם הֵבֵאתִי פַּעַם נֶחָמָה לְלֵב –
חַיַּי לֹא לַשָּׁוְא.
אִם טִפַּלְתִּי בְּגוֹזָל פָּצוּעַ
עַד שֶׁהִתְחַזְקוּ כְּנָפָיו –
חַיַּי לֹא לַשָּׁוְא.

השיר, תורגם לעברית ע"י לאה נאור. הוא מזכיר שגם הדברים הקטנים ביותר – כמו לעזור לגוזל – מעניקים משמעות לחיינו.

מה עושים כשמרגישים רע?

בזמנים של קושי, קל להיתקע בשאלות כמו “מה לא בסדר אצלי?” או “למה אני מרגיש ככה?”. אדלר מציע פתרון פשוט: כשאתה מרגיש רע, תעשה משהו טוב עבור מישהו אחר.

פעולה כזו לא רק מוציאה אותנו מהמקום השלילי, אלא מחזקת את תחושת הערך העצמי שלנו. עזרה לאדם מבוגר, שיחה עם חבר, או מעשה קטן של נדיבות – כל אלה מחברים אותנו לעולם סביבנו.

מילה על ערך עצמי

תחושת הערך העצמי היא הבסיס לאיכות החיים שלנו. לפי אדלר, כאמור היא אינה תלויה במעמד חברתי, ברכוש או בהצלחה חיצונית, אלא באופן שבו אנו תופסים את תרומתנו לסביבה. הערך העצמי נבנה כאשר אנו חווים תחושת שייכות ומבינים שאנו משפיעים על אחרים ועל העולם סביבנו. זהו יסוד שמסייע לנו להתמודד עם אתגרי החיים, מעניק לנו יציבות רגשית ומעצים את תחושת הסיפוק הפנימי.

נשמע מובן מאליו אבל יש גם מעבר